冈东历史与变迁

　　冈东原是县境最东边的一个镇，如今属于上冈镇冈东社区，因地处沙冈东部而得名。冈东最早为浅海，后为滩涂，最后为平原。从煮海为盐到废灶兴垦、盐碱地脱碱、兴修水利，冈东人付出了比内圩人更艰辛的劳作，他们是盐碱滩涂的拓荒者。冈东成为平原也就是近百年的事情吧，不少冈东人还记得自己的爷爷辈离乡背井，来这里垦荒种地的家史。冈东的沧海与桑田是那么生动而又立体，浅海或滩涂仿佛就是昨天的样子，偶尔可以见到带着滩涂记忆的盐蒿。二三十年前的冈东人砌房子不用买沙，田里挖一挖就有了。如今的冈东大地依然有北方平原的开阔大气。松软的沙土，雨过即干，特别适宜种植花生、胡萝卜一类的作物。

　　冈东镇中心，老辈人多半叫做大缺口。与大缺口对应的是小缺口，与大小缺口地名相对应的，是一段历史公案。清道光年间，上冈盐商宋道勋在串场河东开辟北七灶之一黄沙灶，煮海为盐，河与海是相通的，海水一倒灌，盐分会降低，盐的品质也会降低，为阻止海水倒灌，宋道勋让人在黄沙灶四周筑起高高的围堆黄沙滩。黄沙堆的围筑阻碍了内河的行水，夏秋多雨时节，范公堤西的农田经常受涝，盐商与农民有了纠葛，纠葛一直得不到彻底的解决。直到清同治六年(1867)，由盐城县知县公断，在黄沙滩北段开大、小缺口两处，使河海相通，流水顺畅，两缺口也成了地名。

　　冈东清代隶属淮安府盐城县上冈市。民国初年市乡自治时仍属上冈市。这里的市是相当于一个大乡的行政建制。1956年起，以王智谋烈士命名为智谋乡，后为智谋公社。1958年创立的中学亦被命名为智谋中学，后为冈东初级中学。如今还有智谋路，纪念这位为和平与正义牺牲的先行者。1965年更名为冈东。王智谋（1916~1943），阜宁县沟墩镇王桥人。硕湖乡村师范毕业，后做了小学教师，1936年加入中国共产党，1943年11月9日，在抗击日伪的反扫荡战斗中，牺牲在冈东的土地上。

　　在建湖，冈东大地的盐分是最浓的。早年的滩涂多港汊，洼滩。港汊有叫川洋、大洋、小洋、西洋的地名。洼有大洼、小洼、大洼脊、小洼脊。滩有马兴滩、小官滩、口滩、小南滩、西官滩等。有运盐的大码头，拖草的老码头。有叫二十引的地名，也是与盐有关。引是草荡的一种计量单位，13亩草荡为一引，二十引就是20个13亩，这是清代新兴场灶区分配给灶民纳盐的方式，每引按税率计征灶课银7厘。荡为草源，草为盐母。盐碱地在盐民的嘴里就叫草荡。新厂原为上冈盐商宋小郎收草的草厂，还有叫帐房的老地名，为宋氏裕隆盐号北七灶的账房。

　　冈东的河流众多，多半是成陆后人工开挖的，除了通榆河、黄沙港、廖家沟这些大河流经冈东外，冈东境内还有南竖汀、八份河、威武河、学道河、怡成河、川洋河、星河、老沙河等。八份河的河名缘于河上的八份桥，八家合造的桥。廖家沟很宽阔，南通长江，是大河之水的气度。

　　陈灶锅是冈东有名气的老庄子，离镇中心大缺口较远，建国前这里多是陈姓人家，有十八家是地主，早年的陈宗烈家是其中之一，这里的富裕人家家风清白，极重读书，现在这十八家的后人都离开了家乡，不少远在台湾或海外。老庄子上还有七户人家，均与这十八家地主没有关系了。陈灶锅的土地与周围的平原不同，依然保留着大海冲刷时的记忆，有极明显的高低起伏。