老建湖风物——楼夏庄

　　楼夏，是一个村庄的名字。村名中的夏字，源于村里的夏姓，而村名中的楼字，源于明弘治年间一个叫夏雷的人，在这里造了一座名卧薪楼的楼，那楼，其实只是一座草楼。
　　夏雷，字凫溪，一介书生，与那个年代的读书人一样，视读书入仕途为人生目标。为了求得功名，夏雷在楼上苦读十余年不下楼，最终春风得意，考取了进士，初授刑部主事，后调任西安、长沙知府，备兵四川，参政苍梧。有传奇色彩的是，他的儿子夏应星，字念凫，为怀念父亲之意，万历甲戌科进士，也曾官室长沙知府，万历年《盐城县志》的纂修。这样的一对仕途父子，也成就了一段父子长沙的历史佳话，被说书的人作为趣谈，编进了说词里。这对父子，也开启了一个村的文风，其后的楼夏庄，在明清两代，中进士有8人，中举21人，秀才百人之多。
　　在今天的行政区划上，楼夏庄只是一个普通的行政村。当年去上海，都是要从这里经过的。因为交通上的便利，还有当地人的勤劳智慧，这个村很早就与富裕联系在了一起。给外人摆出的，是一个小镇的气质。曾经的楼夏村，对于整个颜单镇来讲，有一种深圳特区的感觉。
这样的特区感，也是有历史原因的。在印水心先生编写的《盐城县乡土地理》这本学生课本上，有关于楼夏庄的介绍。楼夏庄曾经作为楼冈市的行政中心所在地（这里的市相当于一个乡镇的建制）。
　　我还记得，是在一个油菜花开的时节，去过这个小镇。楼夏小街不大，但很整洁、讲究、别致。旧街，青石板，凹凸不平。走在上面，可以听到脚步的回音，仿佛是听见到心跳。小街上的人，内心是存了些骄傲的。像是大城市集体下放到了农村的知青。在我小的时候，有同学是楼夏的，她们身上也有一种不属于小村庄的优越感。
　　小街上的建筑，多半是新中国时期以后的建筑。二层小楼，青砖青瓦，单家独院，是好日子的象征。没有几进几出、幽深神秘的深宅大院，也没有断壁残垣、青苔荒草从生的败落人家。可依然有古意，一种很轻盈的古意，不沉重压抑。有些人家，用的是旧上海大户人家的家具，木色沉重，做工考究，甚至有欧美气。小镇人家的院子里，有洁白的梨花探出墙头来，含蓄的美丽。小楼一夜听春雨，深巷明朝买杏花。在小街上走着，不自觉的会想起这句诗。
　　村里原有一所上好的中学，名为群英中学。曾经的群英中学，是所私立中学，建于民国14年。在整个盐城市，都是出了名的。据当地人回忆，是纯木质结构的小楼，雅致、静谧，让人想到书香与时光。到了抗日战争时期，因为担心成为敌人的据点，放火烧毁。旧址早已不在，连图片也没有，但精神却留在了当地人的心中。提起群英中学，他们内心是有着自豪的，也有着遗憾与忧伤。
　　说到群英中学，一定要提一个人。夏嵩（1876~1944），字逸凫，当地的开名绅士，陈毅军长当年在盐城时曾专程拜访过他。他的一生，激烈、厚重、沧桑，足以写一部传奇小说。读过私墪，参加过科举，接受过旧时教育，后又东渡日本，攻读于早稻田大学法律专业。回国后，获选山东泰安即用知县。后一直乡居楼夏。在楼夏村的威望，如同文学故事中的族长一般。
　　他一直不变的，是对家乡的热爱，对国家的忠孝。群英中学，就是 夏嵩先生捐田百亩作为办学基金创办的。也许他是想通过教育，实现自己救国的理想。令夏老先生感动欣慰的是，后来的群英中学，也走出了许多的优秀人才。